Como es lo normal, los preparativos para un evento de este tipo requieren de innumerables gestiones. En primer lugar un cartel atractivo. Para este año proponemos el mejor partido posible. Los pelotaris muestran su deseo de participar aun siendo un festival benéfico en el cual no recibirán contraprestaciones económicas. Todavía les restan muchos compromisos en los frontones de Markina, Mutriku, Donostia, Donibane Lohizune y Biarritz, razón por la que es aún más de valorar su participación.
Ante tal festival monstruo recibimos el refuerzo de Berde Produkzioak. La productora del documental Amerikanuak lleva 6 años elaborando el documental Jai Alai Blues y para ello han visitado los frontones más significativos y entrevistado a numerosos pelotaris tanto retirados como en activo. El momento es ideal para tomar unos planos reviviendo los tiempos en los que el Jai Alai de Gernika se llenaba todas las semanas como debe ocurrir en un espectáculo deportivo, o si no imaginemos el atractivo de un partido del Athletic con un 25% del aforo cubierto. A que no sería lo mismo?
Es necesario atraer al público al Frontón y así cerrar el círculo. Los mejores pelotaris de la actualidad delante de 1800 personas vistiendo las gradas de entusiasmo y admiración. Las gradas de la catedral están repletas de gente deseosa de ver cesta punta. Este hecho es hoy noticia, mientras durante los años de esplendor del Jai Alai ocurría semana tras semana, en Gernika, en Markina, en Durango... Por eso esta noche los pelotaris quieren demostrar que el nivel de juego no deja nada que desear respecto a los pelotaris de aquellos años dorados. Pero no es una noche para la melancolía, sino que es un día para la esperanza. Los más mayores recuperan imágenes pasadas de su memoria, mientras los más jóvenes disfrutan y muestran su deseo de que lo de hoy ocurra más a menudo.
La organización decide homenajear al Gran delantero Alex Solozabal para arroparle vienen otras grandes figuras del pasado: están Txino Bengoa, Gisasola, Goyogana, Txikuri... y muchos otros. Este 11 de julio se ha engalanado el Frontón para ello una gran bandera del Frontón cuelga del palco rescatada del olvido y en el recibidor está colocado el Hall of Fame del Gernika Jai Alai donde aparecen los 48 pelotaris a nuestro parecer más destacados en los primeros 50 años de vida.
Este año el equipo de voluntarios es mayor que nunca, a las nueve y media se abren las puertas del frontón con la prestigiosa banda local Audience recibiendo a la gente que va ingresando al Frontón , una acústica perfecta y el público comienza a percatarse de que el espectáculo de hoy no tiene precedente, una voz en off va anunciando lo que está ocurriendo en cada momento? así es Josu Goiko bien conocido por todos se estrena hoy en funciones de Speker, todo un lujo.
Y esta vez le toca al coro Gaudeamus, que muy amablemente ha accedido a interpretar el himno compuesto por Jose Antonio Arana Martija para los alumnos de la escuela de Gernika. 50 niñosy niñas 25 de azul y 25 de colorado cantan bajo la dirección de July Foruria que lleva semanas preparándose para su actuación de tres minutos. Tras los aplausos se anuncia el primer partido de la velada. Barandika Lekerika representan a Gernika y defienden su prestigio como actuales poseedores de la copa del mundo ante sus rivales en Mexico Alberro Amati. No defraudaron los pelotaris recibiendo innumerables aplausos y siendo despedidos con una sonora ovación.
Y llega el momento del homenaje a Alex. Los de Berde han preparado un despliegue no conocido hasta ahora, el estilo americano aplicado a nuestra sociedad. Se apagan las luces apareciendo una pantalla en la cancha y un precioso video conmociona a los asistentes y principalmente al protagonista. Acto seguido otro video presenta al primer pelotari de los cuatro, el delantero local diego Beaskoetxea. sus declaraciones ponen al público en situación, y sorprendentemente acompañado de los acordes de la banda americana Guns N' Roses aparece el pelotari entre el público perseguido do de un cañón de luz y una cámara de la que es testigo todo el público que lo está viendo en la pantalla situada en la cancha. Seguido Goikoetxea, después López y finalmente Eric Irastorza acompaña a Hernandez que le sustituirá al haberse lesionado 2 días antes en su partido de presentación en Euskal Herria. Las muestras de tristeza por no poder jugar el partido son evidentes pero no podía defraudar a su público y fue testigo de este mágico viernes por la noche.
El Speker anuncia el inicio del estelar: Beaskoetxea-López Vs Goikoetxea-Hernandez y comienza la locura. El público disfruta de lo lindo y se sorprende con el juego del Duke que es capaz de soportar los cañ0nazos de Imanol. Volteretas en el marcador, remates de ensueño, obuses, la pelota sin duda alguna supera los 300 por hora en más de una ocasión. Y acaba el partido con el entusiasmo general, con la sensación de que la cesta punta es un activo nuestro que donde más apreciado es en su tierra, donde existen la mayoría de clubes que a duras penas mantienen sus escuelas, donde la cesta punta puede ser devuelta a su propia gente.
Para finalizar El-Txef-A, toda una revelación de la escena musical, acompañado de los de FIAKUN anima el final de la fiesta. Y para los más jóvenes la fiesta continúa....
La resaca demuestra que el éxito ha sido total, la gente habla del día 11 de julio, pregunta sobre tal o cual pelotari, y lo más importante pide más ocasiones como la del pasado clásico calzada. El pelotazale pide una competición de calidad, donde estén los mejores pelotaris enfrentados, donde los clubs se vuelquen para que sus aforos luzcan como deben, llenos de personas que alienten a los pelotaris con sus señales de admiración y jubilo. Que devuelvan a su gente el mayor espectáculo creado en estas tierras y exportado a 200 ciudades de todo el mundo:
el Jai Alai.
ESKERRIK ASKO ETORTZEAGATIK!!!!
GRACIAS POR HABER VENIDO!!!!!!!!!!!!
